Maurice PAULHIES né en 1923
A Carmaux où il habite, le jeune Maurice Paulhiès et quelques-uns de ses camarades provoquent les autorités en peignant des slogans gaullistes ou en perturbant des cérémonies officielles. Ces adolescents ne se rendent pas compte du danger, un des leurs sera déporté pour de tels faits et décédera à Buchenwald.  Envoyé au lycée de Tunis pour poursuivre sa formation d’élève-maître, il se fait remarquer par son refus d’entrer dans les organisations de jeunesse pétainistes.  En novembre 42, on annonce le débarquement des Américains mais ce sont les Allemands qui arrivent à Tunis, Maurice Paulhiès rejoint alors Béjà à l’ouest de Tunis en même temps que les premiers parachutistes anglais et part à la recherche des Gaullistes.. Mais c’est dans l’armée française obéissant au général Giraud qu’il est mobilisé. Il déserte pour s’engager dans l’armée des Français libres qu’il rejoint à 20 ans, fin mai 1943.  Entraînement en Tripolitaine,  puis la 1ère DFL est engagée à Monte Cassino où elle force le passage au prix de lourdes pertes . Epuisé par une jaunisse, Maurice Paulhiès refuse de rester à l’hôpital et participe au débarquement de Provence du 15 août 1944. Il retrouve enfin le sol de France. La progression de l’armée vers le nord est stoppée en Alsace dans la région de Sélestat et ne reprend qu’au prix de combats extrêmement meurtriers. Au printemps 1945, l’unité de Maurice Paulhiès est chargée de prendre les positions retranchées que les Allemands ont conservées dans le Mercantour (Sud des Alpes). Le 8 mai 1945, c’est la victoire, mais il est le seul sous-officier encore en vie parmi ceux partis avec lui de Tripolitaine.  

A l'intention de mes camarades CVR

"Sans la question de ma voisine de table à Annecy, je n'aurais peut être jamais songé à vous parler de cette chansons si singulière et peu connue.

- Qu'est ce que cette guerre de TUNISIE qui revient souvent dans vos conversations ?".

Nous éclatons de rire Nalbert et moi : Ah ces "anciens" , incorrigibles et intarissables bavards lorsqu'ils racontent, lorsqu'ils se souviennent... Sommés, en quelque sorte, de répondre à cette dame, nous nous efforçons ensemble d'expliquer, de traduire en clair, la complexité de cet épisode de notre histoire que nous vécûmes du même côté de la barrière.

En bref: le débarquement anglo-américain sur les côtes d'Afrique du Nord, suivi immédiatement par l'arrivée des troupes allemandes à TUNIS, l'embarras du commandement de l'Armée française en Tunisie qui se demanda s'il allait suivre l'exemple de son collègue en SYRIE, ou se mettre du côté des Alliés, puis lé décision de s'opposer au passage des Allemands à MEDJEZ EL BAB, la campagne de Tunisie...la victoire et le défilé triomphal du 20 mai 1943 sur une grande avenue de TUNIS...

La suite ne reste connue que de ceux qui l'ont vécue.

Au lendemain du défilé ( a délégation des FFL défile donc à sa place normale dans l'ordre de bataille, avec la 8e Armée britannique dans les rangs de laquelle ils se sont battus et sont arrivés par le sud du pays) un nombre croissant de militaires continue d'affluer à la 1ère DFL, qui a ouvert à KAIROUAN un centre d'accueil pour les recevoir... Les militaires d'Afrique du Nord tiennent les "gaullistes" - c'est ainsi qu'ils appelaient les Français Libres - comme déserteurs, traîtres, ou mercenaires...

Le différend DE GAULLE-GIRAUD est au fond un conflit de légitimité entre deux pouvoirs politiques.

Giraud a recueilli l'héritage de VICHY et à travers sa personne, les militaires d'Afrique du Nord ont le sentiment de rester fidèles au maréchal Pétain et au serment qu'ils lui ont prêté.

Les Français Libres récusent complètement le régime de Vichy, donc celui de Giraud qui en est issu. Ils n'admettent que le Comité national de la France combattante, pur de toute compromission avec l'ennemi....A la fin, sur la demande de l'état-major d'Alger, le groupe de divisions françaises libres se voit interdire le séjour en Tunisie par le commandement allié.

Le 7 juin, il reçoit l'ordre de retourner en Tripolitaine sous le prétexte officiel de s'y reformer au calme.(Les Français libres au combat- 1ere DFL, Yves GRAS)

Cet exil ne se terminera pas avant le 1er août, date de l'unité officielle de l'armée, où les FFL cessent d'exister (ne sont FFL que ceux qui ont rejoint De Gaulle avant cette date).

Et c'est de la fin de cet exil que date la chanson présentée ici et vous en comprendrez ainsi mieux l'amertume, l'exaspération, la révolte.

Vous comprenez qu'elle s'adresse à cette armée d'Afrique du Nord avec qui il faudra pourtant bien finir par se réconcilier, à travers les combats d'Italie et de la Libération de la France.

Revenir ou aller au texte du Chant de protestation dans le Musée virtuel, Chants et poèmes de la DFL

En savoir plus sur Maurice PAULHIES

16 avril 2010- Blaye-les-Mines. Maurice Paulhiès devant les collégiens sur le site de la Dépêche